Iskreno, ovo mi djeluje kao jedan od mirnijih parova na ponudi, iako kvota 1.24 traži disciplinu. Shelton B. – Zhang Z. kreće u 15:00 u okviru ATP Houstona, a ja ovdje vidim jedinicu, odnosno pobjedu Bena Sheltona.
Shelton mi je u ovakvom match-upu jednostavno povoljniji igrač. Njegov servis i prvi udarac odmah stavljaju protivnika pod pritisak, a Zhang zna ući u meč sporije i tada mu ritam lako pobjegne. Na ovoj podlozi u Houstonu nije dovoljno samo vraćati loptu, moraš uzeti inicijativu čim se otvori poen, a tu Amerikanac ima jasnu prednost jer igra agresivnije i s više samopouzdanja.
Što se međusobnih duela tiče, meni ovdje nisu glavni argument, ali ih uvijek uzmem kao mali filter. Više mi znači sam sudar stilova: Shelton lakše dolazi do besplatnih poena servisom, dok Zhang mora graditi poen duže, a to protiv ovako eksplozivnog protivnika nije idealno. Još jedna stvar koju ne zanemarujem je mentalni momenat. Shelton kad osjeti da drži servis bez stresa, odmah ide hrabrije na returnu i meč mu se otvara. Uz to, igra u SAD-u i takva atmosfera mu obično digne energiju.
Bitna stavka mi je i to što nema naznaka povreda ni suspenzija, pa očekujem njihov standardni nivo. To je važno jer kad su obojica zdravi, Sheltonov plafon ostaje osjetno viši. Ako Zhang ne bude vraćao prvi servis na vrhunskom nivou, vrlo brzo može upasti u problem na svojim servis-gemovima.
Neću glumiti da je kvota velika, nije. Ali za singl ili kao mirniji dodatak na tiket, moj izbor je čist: 1.
